Bisnis, JAKARTA – Memelihara ternak menyumbang proporsi signifikan dari emisi iklim industri makanan, tetapi para ilmuwan dan semakin banyak perusahaan berharap bahwa “menanam” daging—mulai dari daging sapi hingga kalkun, bahkan ikan—dari kultur sel di laboratorium dapat menawarkan solusi.
Segelas kopi berbusa yang ditawarkan oleh Perumal Gandhi terlihat seperti latte lainnya yang mungkin Anda nikmati saat singgah di sebuah kafe di pagi hari. Kecuali, susu dalam cangkir ini tidak berasal dari sapi, melainkan dihasilkan oleh jamur.
Sebagaimana dikisahkan BBC, Gandhi dan rekan bioengineer Ryan Pandya, yang merupakan salah satu pendiri perusahaan rintisan bernama Perfect Day, melengkapi jamur dengan urutan gen yang digunakan oleh sapi untuk menghasilkan protein susu tertentu, seperti protein whey (sisa susu yang dihasilkan dalam produksi keju).
Alih-alih mengambil Deoxyribonucleic acid (DNA) dari sapi, mereka menggunakan gen yang sudah didekode untuk protein susu dan memasukkan gen tersebut ke dalam jamur. Dalam proses fermentasi, jamur lalu menghasilkan protein. Produk yang dihasilkan dapat dipakai untuk membuat cairan dengan sifat yang mirip dengan susu hewani atau untuk membuat es krim atau keju krim tanpa hewani.
Nugget yang dibuat dari ayam yang ditanam di laboratorium dapat dijual di Singapura setelah menjadi negara pertama yang mengizinkan penjualan daging budi daya./BBC
Ini salah satu dari semakin banyak upaya untuk menemukan cara alternatif untuk menghasilkan makanan tanpa menggunakan hewan, yang dikenal sebagai pertanian seluler. Idenya adalah untuk menghasilkan daging, susu, atau produk hewani lainnya tanpa perlu memelihara dan menyembelih ternak. “Menanam” makanan dengan cara ini juga bisa lebih ramah bagi Bumi.
Peternakan saja menyumbang sekitar 14,5% dari emisi gas rumah kaca global. Industri makanan secara keseluruhan menyumbang sepertiga dari emisi karbon kita.
Menempatkan makanan ke dalam mulut miliaran orang setiap hari adalah tugas yang monumental dan tugas yang kemungkinan menjadi lebih besar seiring dengan peningkatan populasi manusia.
Dari penggundulan hutan hingga transportasi, pengelolaan limbah hingga penyimpanan makanan, setiap langkah rantai makanan membawa serta jejak karbon yang tinggi.
Jika dunia ingin memenuhi ambisi mencapai emisi nol karbon bersih pada pertengahan abad seperti yang digariskan dalam Perjanjian Paris tentang perubahan iklim, industri makanan harus memainkan perannya. Bagaimana makanan yang kita makan bisa berubah saat tahun 2050 semakin dekat?
Gandhi dan Pandya, yang berbasis di Berkley, California, berharap bisa menjadi bagian dari solusi. Ilmuwan lain di seluruh dunia juga berharap dapat menghasilkan makanan yang meniru daging dan susu di laboratorium.
TurtleTree Labs di Singapura, misalnya, adalah perusahaan pertama di dunia yang menggunakan sel punca dari mamalia untuk membuat susu, dengan mendorong sel tersebut untuk memproduksi susu dalam bioreaktor besar.
Dengan mengurangi kebutuhan akan sapi perah, diharapkan solusi tersebut juga dapat mengurangi jumlah metana—gas rumah kaca yang kuat yang memerangkap panas hingga 25 kali lebih banyak daripada CO2 selama 100 tahun pertama di atmosfer—yang dihasilkan jutaan sapi di seluruh dunia ketika mereka mencerna makanan.
Perusahaan itu juga mengatakan dapat mengurangi biaya transportasi dan emisi karena bioreaktor berpotensi ditempatkan lebih dekat ke tempat susu dijual daripada di peternakan.
Teknologi serupa juga digunakan untuk membuat daging di laboratorium, dengan menumbuhkannya dari sel hewan. Pada 2013, ilmuwan Mark Post meluncurkan burger daging sapi yang ditanam di laboratorium pertama di dunia, dibentuk dari bundel kecil serat otot yang dibuat dengan membiakkan sel yang diambil dari seekor sapi.
Dia menyebut ciptaannya sebagai "awal yang sangat baik", dan, sesuai dengan perkataannya, perusahaannya Mosa Meat sekarang dapat membuat 80.000 burger hanya dari sampel sel seukuran biji wijen. Kini ada semakin banyak upaya untuk menumbuhkan daging seluler dari berbagai hewan, termasuk domba, babi, ikan, dan ayam, yang tahun lalu disetujui untuk dijual di Singapura.
Akan tetapi, ada hambatan yang signifikan untuk mendapatkan susu berbasis sel, dan daging, ke pasar. Memenuhi standar makanan tidak mudah ketika Anda berurusan dengan makanan baru dan juga tidak meningkatkan produksi yang diperlukan dari laboratorium ke tingkat yang dibutuhkan untuk menyediakan sumber makanan yang dapat diandalkan ke supermarket dan toko.
Juga akan ada tantangan untuk menyeimbangkan biaya yang terkait dengan teknologi yang terlibat dalam memproduksi sesuatu yang saat ini dalam skala kecil. Namun, para ahli mengatakan daging berbasis sel dapat diproduksi dengan biaya yang sama seperti daging konvensional setelah ditingkatkan.
Asalkan kesulitan teknis itu dapat diatasi, orang-orang tampaknya mau mengonsumsi makanan yang ditanam di laboratorium. Satu studi baru-baru ini tentang konsumen di Inggris memperkirakan daging budi daya dapat mencapai 40% dari asupan daging tahunan Inggris, berdasarkan kesediaan publik untuk mencoba produk yang dikembangkan di laboratorium.
INOVASI LAINNYA
Namun, ada inovasi lain yang dikembangkan oleh para peneliti yang juga dapat membantu mengurangi emisi dari makanan yang kita konsumsi.
Para ilmuwan di Selandia Baru, misalnya, sedang meneliti vaksin yang dapat diberikan kepada domba dan sapi untuk mengurangi jumlah gas metana yang mereka hasilkan.
Pertanian regeneratif, yang bertujuan meningkatkan kesehatan tanah dengan menggunakan praktik yang tidak terlalu mengganggu tanah itu sendiri, memungkinkan bahan organik tanah untuk beregenerasi dan merotasi tanaman sehingga tanah mempertahankan beragam nutrisi.
Tanah dapat bertindak sebagai penyerap karbon saat materi tanaman terurai dan menjadi terkunci di dalam bumi. Namun, apabila tanah terganggu oleh pengolahan yang berlebihan, misalnya, karbon itu dapat dilepaskan kembali ke atmosfer.
Proyek yang berbasis di Inggris, AgriCaptureCO2, juga mengembangkan cara untuk mengukur karbon yang ditangkap di tanah, menggunakan citra satelit, data petani, dan sampel tanah. Tujuannya adalah agar petani dapat melacak upaya mereka untuk memasukkan lebih banyak karbon ke dalam tanah.
Inovasi besar lainnya dalam pertanian dalam beberapa tahun terakhir adalah pertanian vertikal. Alih-alih sinar matahari, tanaman di pertanian dalam ruangan diberi cahaya dengan panjang gelombang tertentu dari light-emitting diode (LED), sementara kebutuhan mereka akan air dan nutrisi dipantau oleh teknologi.
Pertanian vertikal dapat menumbuhkan tanaman lebih cepat daripada ladang, tetapi juga menggunakan banyak energi untuk penerangan dan pemanas, kata Fiona Burnett, profesor patologi tanaman terapan di Scotland's Rural College.
Ini berarti bahwa mereka hanya benar-benar hemat biaya di daerah-daerah di dunia di mana iklimnya sangat ekstrem sehingga sulit untuk bercocok tanam dengan metode pertanian tradisional atau sangat terpencil sehingga sulit untuk mendapatkan makanan bagi orang-orang.
Saat ini, pertanian vertikal memiliki keluaran CO2 yang tinggi, tetapi teknologi yang muncul bertujuan menurunkannya, termasuk mengambil energi dari sumber tanah, menggunakan baterai untuk menyimpan energi dari sumber energi terbarukan, dan menggunakan panjang gelombang tertentu alih-alih cahaya putih untuk mempercepat pertumbuhan.
Bioengineer Ryan Pandya dan Perumal Gandhi telah menggunakan jamur rekayasa genetika untuk menghasilkan protein susu yang ditemukan dalam produk susu./BBC
Menurut Burnett, pertanian vertikal juga perlu menemukan tempatnya dalam rantai pasokan global untuk menyediakan jenis makanan yang tepat yang perlu tumbuh
"Anda memiliki banyak perusahaan inovator di ruang ini yang bersaing. Saat ini mereka terpisah dari petani tradisional, tetapi ada banyak potensi untuk bergabung dan terhubung dengan lebih baik ke dalam pasokan makanan. Ini harus terjadi," paparnya.
Akan tetapi, sementara solusi berteknologi tinggi seperti ini dapat membantu mengurangi jejak karbon pertanian, ini mungkin juga memerlukan beberapa perubahan dalam perilaku konsumen.
"Pada pergantian abad, kami menumbuhkan cukup kalori untuk memberi makan 10 hingga 12 miliar orang, tetapi kami hanya memiliki 7 miliar orang di planet ini," kata Tim Benton, direktur program lingkungan dan masyarakat Chatham House. "Ini tentang memproduksi lebih banyak, makan lebih banyak, membuang lebih banyak, dan membuatnya lebih murah."
Sekarang, ucapnya, kita harus mengubah apa yang kita makan untuk mengubah sistem makanan. Diperkirakan 17% makanan yang ditanam di seluruh dunia pada 2019 terbuang sia-sia di berbagai titik dalam rantai makanan, sebesar 931 juta ton. Setidaknya 61% berasal dari rumah tangga, menurut Organisasi Pangan dan Pertanian (FAO), sedangkan sisanya terjadi selama panen, transportasi, pengolahan, dan ritel.
Ini tidak hanya berarti karbon yang dilepaskan saat memproduksi makanan juga pada dasarnya terbuang sia-sia, tetapi saat makanan membusuk, ia melepaskan lebih banyak gas rumah kaca ke atmosfer. Di Inggris saja, limbah makanan pada 2018 bertanggung jawab atas sekitar 36 juta ton gas rumah kaca.
Sementara upaya untuk mengurangi limbah makanan dengan penyimpanan, pendinginan dan metode transportasi yang lebih baik dapat membantu mengurangi emisi, perubahan lain diperlukan untuk memastikan sebanyak mungkin produk yang dapat dimakan digunakan. Ini juga dapat membantu membuat makanan lebih mudah diakses di tempat lain, terutama ketika disumbangkan ke bank makanan dan upaya sosial dan amal lainnya.
Namun, itu bisa berarti beberapa perubahan mendasar pada hubungan kita dengan makanan juga, kata Benton. "Jika kita cukup mengurangi permintaan, kita tidak harus memiliki pertanian yang sangat intensif, kita tidak perlu menggunakan banyak bahan kimia, kita tidak harus menghancurkan keanekaragaman hayati."
Pada akhirnya, kata Benton, seluruh sistem pangan perlu diubah, termasuk bagaimana kita berpikir tentang mengemas dan mengangkut makanan serta bagaimana kita mengaturnya dan memperdagangkannya.
Dia mengingatkan bahwa seluruh arsitektur inovasi dan inovasi sistem tata kelola sangat penting untuk membuat seluruh sistem pangan berubah menjadi sistem emisi karbon rendah.